Le premier mâle de toute famille est censé appartenir à l'Eternel en souvenir des premiers nés consacrés au service de D... au moment de la sortie d'Egypte. Le 31è jour qui suit la naissance de l'enfant, il incombe aux parents de racheter auprès d'un Cohen leur premier "mâle". Ce délai est indépendant de la date de circoncision. Le rachat est obligatoire seulement lorsque aucun des deux parents n'est Cohen ou Lévi et lorsque l'enfant est le premier né de la mère. Il ne faut pas non plus qu'il soit né après une fausse couche ou un enfant mort-né.